Postopek kovanja lahko ustvari dele, ki so močnejši od tistih, ki so izdelani s katerim koli drugim postopkom obdelave kovin.Zato se odkovki skoraj vedno uporabljajo tam, kjer sta zanesljivost in varnost ljudi kritični.Toda kovaške dele je redko mogoče videti, ker so običajno sestavljeni znotraj strojev ali opreme, kot so ladje, naprave za vrtanje nafte, motorji, avtomobili, traktorji itd.
Najpogostejše kovine, ki jih je mogoče kovati, so: ogljikova, legirana in nerjavna jekla;zelo trda orodna jekla;aluminij;titan;medenina in baker;in visokotemperaturne zlitine, ki vsebujejo kobalt, nikelj ali molibden.Vsaka kovina ima različne lastnosti trdnosti ali teže, ki se najbolje nanašajo na določene dele, kot jih določi kupec.